Voici l'exemple d'une voiture qui avait toutes les raisons d'échouer, mais qui a finalement connu le succès et est encore considérée comme l'une des voitures emblématiques du Brésil. 

Qui aurait pu imaginer qu'une marque réputée pour produire et vendre des modèles populaires oserait lancer un modèle de luxe ? C'est pourtant ce qu'a fait Volkswagen, et c'est dans ce climat de méfiance mêlée de préjugés que la Santana a été lancée sur le marché brésilien en juin 1984. 

Proposée à l'époque en trois versions (CS, CG et CD), elle était dotée d'équipements jusque-là réservés aux modèles plus chers et plus sophistiqués, comme la climatisation et la direction assistée. La version la plus onéreuse disposait également d'une boîte de vitesses automatique.

En 1991, le modèle a subi un restylage radical et a été produit jusqu'en 2005, date à laquelle sa production s'est arrêtée dans une ambiance nostalgique. Bien qu'il ne soit plus produit depuis 15 ans, ce véhicule reste dans les mémoires pour sa robustesse, son habitacle spacieux et sa puissance.